כריתת אשך (Orchiectomy)

כריתת אשך הוא הליך כירורגי להסרת אחד האשכים או שניהם. הסיבות לכריתת אשך מגוונות, בהן סרטן, חבלה, או זיהום. השלכות הניתוח כרוכות בהשפעה משמעותית על איכות החיים.

• גידולים באשך – הסיבה השכיחה ביותר היא גידול החשוד כממאיר. גידולים באשך הם סוג נדיר של סרטן, הנפוץ יותר בגברים צעירים.
• תסביב אשך – מצב הכרוך בסיבוב של האשך סביב עצמו וחסימה של אספקת הדם לאשך עד לכדי מצב של נמק.
• טראומה – פציעה חמורה באשך עשויה להוביל לנזק בלתי הפיך.
• זיהום חמור – במקרים נדירים, כאשר אין תגובה לטיפול אנטיביוטי.
• מצבים רפואיים אחרים – כמו מחלות תורשתיות נדירות.

• פוריות – פוריות עשויה להיפגע, במיוחד אם שני האשכים נכרתים. כריתת אשך אחד אינה מובילה בהכרח לאי פוריות מוחלטת.
• תפקוד מיני – כריתת אשך עשויה להשפיע על רמות הטסטוסטרון ועל תפקוד מיני.
• דימוי עצמי –  במיוחד בגברים צעירים.

הניתוח מתבצע בדרך כלל בהרדמה כללית, אך במקרים מסוימים ניתן לבצעו גם בהרדמה מקומית. במסגרת הניתוח, המנתח יבצע חתך קטן באזור בו נמצא האשך המיועד להסרה. דרך החתך, הרופא יחשוף את האשך, יחתוך ויקשור את כלי הדם והעצבים המחוברים לאשך. לאחר מכן יסיר את האשך ויסגור את החתך הניתוחי.

כמו אצל מבוגרים, גם ילדים עלולים להידרש לניתוח כריתת האשך, בשל גידול, תסביב אשך, חבלה, זיהום או מצב רפואי תורשתי.

אף כי כריתת אשך אינה הליך פשוט בכל גיל, בילדים המצב מורכב יותר, הן מבחינה רפואית והן מבחינה רגשית. השלכות הניתוח על ההתפתחות המינית של הילד ועל הפוריות, תלויות בגיל ביצוע הניתוח ובסיבה לכריתה. ולכן, ילדים שעברו כריתת אשך עשויים להזדקק לתמיכה נפשית כדי להתמודד עם השינויים הפיזיים והרגשיים, ובמקרים מסוימים, הרופא עשוי להמליץ על טיפול הורמונלי כדי להחליף את ההורמונים שאבדו עם כריתת האשך.